Kupfer und graues Haar – die unbekannte Verbindung
Graues Haar gilt meist als natürlicher Teil des Alterns, doch wenn das Haar früh ergraut, spricht man von vorzeitigem Ergrauen (in der Regel vor dem Alter von 20–25 Jahren, je nach Ethnie). Mehrere Faktoren spielen eine Rolle: Genetik, oxidativer Stress, Autoimmunprozesse und Nährstoffstatus, und unter den Spurenelementen ist Kupfer eines der interessantesten.
Wie Kupfer Haarfarbe und Melanin beeinflusst
Die Haarfarbe wird vom Pigment Melanin bestimmt, das in Melanozyten des Haarfollikels produziert wird. Ein Schlüsselenzym in diesem Prozess ist die Tyrosinase, die die Aminosäure Tyrosin in Vorstufen des Melanins umwandelt.
Kupfer ist ein notwendiger Metallkofaktor für die Tyrosinase:
- Die Tyrosinase enthält zwei Kupferionen in ihrem aktiven Zentrum.
- Ohne ausreichend Kupfer sinkt die Tyrosinaseaktivität und damit die Melaninproduktion.
- Weniger Melanin → hellere Haarfarbe und langfristig graues oder weißes Haar.[web:501][web:506][web:512][web:515]
Außerdem ist Kupfer an Enzymen wie Superoxiddismutase und Lysyl‑Oxidase beteiligt, die Haarfollikel vor oxidativem Stress schützen und die Struktur des Haarschafts stärken.
Studien zu Kupfermangel und vorzeitigem Ergrauen
Mehrere Studien haben Spurenelemente bei Personen mit vorzeitigem Ergrauen gemessen:
- Einige Studien fanden niedrigere Serum‑ oder Haar‑Kupferspiegel bei Personen mit vorzeitigem Ergrauen im Vergleich zu Kontrollgruppen.
- Andere Studien beobachteten keinen eindeutigen Unterschied, was darauf hindeutet, dass der Zusammenhang nicht für alle gilt und von Genetik, anderen Mineralien (z. B. dem Zink/Kupfer‑Verhältnis) und Lebensstilfaktoren beeinflusst wird.
Übersichtsarbeiten betonen, dass:
- Kupfermangel beitragen kann zu einer vorzeitigen Depigmentierung durch verringerte Melaninbildung,
- dass es jedoch nur begrenzte Humandaten gibt und weitere gut kontrollierte Studien erforderlich sind.
