Ein häufiger Nährstoffmangel kann das Gehirn früh beeinflussen – auch bei jungen Menschen
Neue Forschung weist darauf hin, dass ein Mangel an Cholin (Choline) mit frühen Anzeichen von Stress in sowohl Körper als auch Gehirn bei jungen Erwachsenen verbunden sein kann, insbesondere bei Personen mit Adipositas, also Fettleibigkeit. Bemerkenswert ist, dass dies auch auftreten kann, ohne dass eindeutige Symptome vorliegen.
Was die Forschenden beobachteten
In der Studie wurden junge Erwachsene (vor allem im Alter von 20–30 Jahren) mit und ohne Adipositas verglichen. In der Gruppe mit Adipositas wurden biologische Marker beobachtet, die auf eine frühe Belastung im Körper hindeuten können, darunter höhere Entzündungswerte sowie Anzeichen für metabolischen und leberbezogenen Stress.
Die Forschenden stellten außerdem höhere Werte eines Markers fest, der als Neurofilament-Leichtkette (NfL) bezeichnet wird. NfL kann ansteigen, wenn Nervenzellen unter Stress stehen oder geschädigt werden, und wird in der Forschung häufig als Indikator für eine negative neurobiologische Beeinträchtigung verwendet.
Cholin: Warum ist es wichtig?
Cholin ist ein Nährstoff, der für mehrere zentrale Funktionen benötigt wird. Es trägt unter anderem dazu bei, Zellmembranen aufzubauen und zu erhalten, die normale Leberfunktion zu unterstützen und den Neurotransmitter Acetylcholin zu bilden, der für das Nervensystem sowie kognitive Prozesse wie Gedächtnis und Lernen wichtig ist.
Der Zusammenhang zwischen Cholin, Adipositas und frühen Risikomarkern
Eine wichtige Beobachtung war, dass viele in der Gruppe mit Adipositas niedrigere Cholinspiegel im Blut aufwiesen. Niedrigere Cholinkonzentrationen standen wiederum mit diesen frühen Stressmarkern (Entzündung, metabolische Belastung und höhere NfL-Werte) in Zusammenhang.
Das bedeutet nicht, dass ein Cholinmangel allein eine Beeinträchtigung des Gehirns „verursacht“, aber die Ergebnisse untermauern das Bild, dass der Ernährungsstatus Teil des Gesamtbildes sein kann und dass bestimmte Risikoprozesse früher im Leben beginnen können, als bislang angenommen.
Essen junge Menschen genug Cholin?
Laut dem Bericht ist die Cholinaufnahme bei jungen Menschen oft niedrig, was es leicht macht, unter dem Bedarf zu bleiben – insbesondere, wenn der Appetit gering ist, die Ernährung einseitig ausfällt oder wenig von den Lebensmitteln gegessen wird, die typischerweise mehr Cholin enthalten.
Was lässt sich in der Praxis tun?
Für viele kann ein erster Schritt darin bestehen, die Ernährung zu überprüfen und eine stabile Zufuhr cholinreicher Lebensmittel sicherzustellen. Häufig genannte Beispiele sind Eier, Fisch und Geflügel. Cholinpräparate sind wichtig, wenn man nicht regelmäßig cholinreiche Lebensmittel isst.
Ist Citicolin dasselbe wie Cholin?
Citicolin (auch CDP-Cholin genannt) ist nicht identisch mit Cholin, aber eng verwandt. Wenn Citicolin vom Körper aufgenommen wird, wird es zu Cholin und Cytidin abgebaut, die vor allem im Gehirn genutzt werden, um die Membranen der Nervenzellen aufzubauen und zu erhalten sowie für die Produktion des Neurotransmitters Acetylcholin. Im Unterschied zu Cholin aus der Ernährung, das die grundlegenderen Bedürfnisse des Körpers abdeckt, wie etwa Leberfunktion und Zellstruktur im gesamten Organismus, wird Citicolin vor allem zur Unterstützung der Gehirnfunktion verwendet. Das bedeutet, dass Citicolin ein wertvolles Ergänzungsmittel für Kognition und Nervensystem sein kann, aber nicht immer den Bedarf an Cholin aus der Nahrung oder anderen Cholinquellen ersetzt, wenn es um die gesamte Cholinbilanz des Körpers geht.
